«بیل اتکینسون»، یکی از مهندسان قدیمی اپل که نقش مهمی در گسترش رابط‌های گرافیکی اولیه مک و QuickDraw ،MacPaint، هایپرکارد و تعداد بسیاری از نوآوری‌های محصولات اولیه این شرکت داشت، در تاریخ ۵ ژوئن به علت عوارض ناشی از سرطان پانکراس درگذشت.

به نقل از اپل اینسایدر، خانواده اتکینسون مطلب درگذشت او را در پستی در فیسبوک به اشتراک گذاشتند و انها گفتند که بیل در خانه‌اش در «پورتولا ولی» در بین اعضای خانواده‌ چشم از جهان فرو بسته است. اتکینسون از سال ۱۹۷۸ تا ۱۹۹۰ در شرکت اپل مشغول به کار می بود. این چنین بعد از آخر اشتغال در اپل به‌گفتن یک عکاس برجسته طبیعت شناخته می‌شد.

بیل اتکینسون یکی از افراد نزدیک به استیو جابز می بود

از جمله دستاوردهای ماندگار بیل اتکینسون در کامپیوترهای اپل می‌توان به ابداع نوار منو، ابزار انتخاب با طناب (selection lasso)، انیمیشن انتخاب آیتم با مورچه‌های درحال حرکت (marching ants) و کشف الگوریتمی برای ترسیم سریع دایره‌ها روی صفحه‌نمایش اشاره کرد.

اتکینسون این چنین کارمند شماره ۵۱ اپل می بود که توسط استیو جابز در این شرکت استخدام شد. او یکی از ۳۰ عضو تیم گسترش اولین رایانه مکینتاش می بود و این چنین به‌گفتن طراح مهم رابط کاربری گرافیکی کامپیوتر لیزا شناخته می‌شد. این رابطه کاربری در آن زمان نوآوری بزرگی در دنیای کامپیوترها می بود.

اتکینسون مجذوب مفهومی به نام dithering شده می بود. در این روش رایانه‌ها با منفعت گیری از نقطه‌ها می‌توانستند تصاویری تقریباً فتورئالیستی تشکیل کنند، شبیه با همان روشای که روزنامه‌ها عکس‌ها را چاپ می‌کردند. این چنین ابداع شکل‌های مستطیلی با گوشه‌های گرد موسوم RoundRects که تا این مدت هم در مطلب‌های سیستمی، پنجره‌های برنامه‌ها و دیگر عناصر گرافیکی محصولات اپل دیده خواهد شد، به کوششهای اتکینسون و استیو جابز نسبت داده می‌بشود.

اما هایپرکارد (HyperCard) با اهمیت ترین دستاورد بیل اتکینسون در اپل و عامل مهم شهرت او می بود. او این فناوری را با رویکرد هایپرمدیا برای ساخت برنامه‌ها گسترش داد. فناوری هایپرکارد در سال ۱۹۸۷ معارفه شد و به‌طور چشمگیری به کاربران و برنامه‌نویسان برای تشکیل نرم‌افزار در کامپیوترهای مکینتاش پشتیبانی کرد.

اتکینسون در سال ۱۹۹۰ اپل را ترک کرد و به شرکت جنرال مجیک پیوست. او سپس در سال ۲۰۰۷ به شرکتی نوپا در حوزه هوش رایانه‌ای به نام Numenta ملحق شد. اتکینسون در همان زمان به اهمیت فزاینده هوش مصنوعی در آینده اشاره کرده می بود.