هر دو سریال حماسی فانتزی بازی تاج و تخت و خاندان اژدها به طور عمیق به اژدهایان می‌پردازند. این موجودات قوی، بزرگ و ترسناک، سلاح‌های کشتار جمعی هستند که می‌توانند مسیر یک نبرد را تغییر دهند. وقتی سایه عظیم اژد‌های در حال پرواز به سمت می‌دان جنگ دیده می‌شود، لحظه‌ای الهام‌بخش و یقینا هولناک رقم می‌خورد. آتش این موجودات جادویی و بسیار سوزان‌تر از شعله‌های معمولی است. اژدهایان می‌توانند کل می‌دان جنگ را از آسمان به آتش بکشند و در عرض چند ثانیه سربازان را به خاکس‌تر تبدیل کنند. باور بر این است که اژدهایان جنسیت ثابتی ندارند و می‌توانند در صورت نیاز تولید مثل کنند.
با وجود طبیعت وحشی، اژدهایان دنیای جورج آر آر مارتین قابل سوار شدن و اهلی کردن هستند. آن‌ها ارتباطی جادویی با خاندان تارگرین دارند. اژدهایان معمولا در سنین جوانی با یک عضو خاندان تارگرین پیوند می‌خورند و این تارگرین‌ها برای تمام عمر به سوار آن‌ها تبدیل می‌شوند. در خاندان اژدها، وستروس در حال پیشرفت با این موجودات جادویی است. اما در زمان آغاز بازی تاج و تخت، اژدهایان منقرض شده‌اند. در بین این دو سریال چه اتفاقی برای اژدهایان می‌افتد؟ و اژدها چه مقدار عمر می‌کنند؟ برای پاسخ به این سوالات باید به تاریخچه عمیق دنیای وستروس ساخته جورج آر آر مارتین رجوع کنیم.
قبل از خاندان اژدها اژدهایان بیش‌تری وجود داشت
منشا اژدهایان یک راز است. همان‌طور که در بازی تاج و تخت به ما گفته شد، افسانه‌ای در کار است که می‌گوید اژدهایان از ماه دوم آمده‌اند، ماهی که بعد از سوختن و شکافتن آن توسط خورشید، می‌لیون‌ها اژدها را آزاد کرد. در همین حال، داستان‌های باستانی از آشای ادعا می‌کنند که اژدهایان از سرزمین‌های سایه آن‌سوی آشای آمده و به والیریا آورده شده‌اند. اما رایج‌ترین باور این است که اژدهایان در چهارده شعله، حلقه‌ای از آتشفشان‌ها در شبه‌جزیره والیریا متولد شده‌اند. این نظریه بسیار منطقی است، چون اژدهایان عمدتا در والیریا متمرکز بوده‌اند، اگرچه باقی‌مانده آن‌ها در سراسر دنیای داستانی جورج آر آر مارتین یافت می‌شوند.
والیریایی‌ها یاد گرفتند که این موجودات جادویی را رام کنند و بر آن‌ها مسلط شوند. آن‌ها با بهره‌گیری از قوت اژدهایان، تمدنی عظیم و مقتدر را بنا نهادند، به نام والیریای آزاد، جامعه‌ای پر رونق و پیشرفته که از آن به عنوان اوج تمدن یاد می‌شود. در این زمان تعداد زیادی اژدها وجود داشت – تا اینکه محشر والیریا همه آن‌ها را نابود کرد.
محشر والیریا تعداد زیادی از اژدهایان را کشت
محشر والیریا یکی دیگر از راز‌های دلنشین در افسانه‌ها و روایات باستانی مارتین است. اگرچه هیچ‌کس نمی‌داند چه چیزی باعث آن شده، مورخان توافق دارند که محشر والیریا یک اتفاق فاجعه‌بار بوده که باعث زلزله، انفجار و فوران در سراسر والیریا شد و کل این تمدن را نابود کرد. همه کشته شدند، حتی اژدهایان. بخش قابل توجه‌ی از جادو، هنر و تاریخ والیریا در طول محشر والیریا از بین رفت. تنها یک خاندان محلی از اربابان اژدها، تارگرین‌ها، زنده ماندند.
دوازده سال قبل از محشر، دنیس رویاپرداز، دختر لرد آینار تارگرین، رویای پیشگویانه قدرت‌مندی را دید که نابودی والیریا را پیش‌بینی می‌کرد. آینار با باور به رویا‌های دخترش، خانواده‌اش را به دراگون استون منتقل کرد و همه ثروت و پنج اژد‌هایشان را با خود برد. دیگر اربابان والیریایی آن‌ها را بزدل نامیدند. اما در نهایت، این تارگرین‌ها بودند که نجات یافتند و از تصمیم خود خرسند بودند، چون از دراگون استون و در امان، نظاره‌گر نابودی والیریا در اثر محشر بودند.
اژدهایان در وستروس مجدد زیاد و سپس کم می‌شوند
اگرچه تارگرین‌ها پنج اژدها را با خود به دراگون استون آوردند، اما تنها یکی از آن‌ها زنده ماند. حدس بزنید کدام اژدها؟ این اژدها بالریون ملقب به وحشت بود، اژد‌های غول‌پیکر و ترسناکی که ایگان فاتح بر آن سوار می‌شد. دو تخم اژدها نیز باقی ماند که در نهایت مراکسس و ویگار از آن‌ها بیرون آمدند، دومی را در خاندان اژدها دیدیم و می‌دانیم که چقدر بزرگ و ترسناک است. برای مدتی، این‌ها تنها سه اژد‌های باقی‌مانده در جهان بودند. اما بعد از اینکه ایگان و خواهرانش هفت قلمرو را فتح کردند و کینگز لندینگ را تأسیس کردند، تعداد بیش‌تری تخم اژدها توسط اژدهایان تشکیل شد – و به این علت، اژدهایان بسیار بیش‌تری متولد شدند.
برای نزدیک به ۳۰۰ سال، کینگز لندینگ به مکان جدیدی برای پرورش اژدها تبدیل شد و به تعداد زیادی از جانوران آتش‌نفس که در خاندان اژدها می‌بینیم، حیات بخشید. متأسفانه اتفاقات و درگیری‌های سریال، جان تعداد زیادی از آن‌ها را می‌گیرد و اژدهایان را به انقراض نزدیک می‌کند. برخلاف والیریا، وستروس و تارگرین‌های آینده خودش نمی‌دانستند چطور اژدها را به درستی پرورش دهند. آن‌ها بیش‌تر در لانه‌ها نگهداری می‌شدند که اندازه آن‌ها را محدود می‌کرد و به مرور زمان کوچک‌تر و کوچک‌تر می‌شدند. و این امر آن‌ها را به جانوران بیمار تبدیل کرد. چند اژد‌های آخر بیمار بودند، موجودات کوچکی که عمر زیادی نداشتند. و هنگامی که آخرین اژدها از بین رفت، گونه اژدهایان نیز منقرض شد.
اژدها چه مقدار عمر می‌کند؟
اما صبر کنید، به هر حال اژدهایان تا چه زمان زنده می‌مانند؟ خب، جواب متفاوت است. در اوج قوت خود و در شرایط مناسب، اژدها می‌تواند بسیار، بسیار، بسیار طولانی‌تر از انسان‌ها عمر کند، بسیار بیش‌تر از سواران مهم خود زندگی کرده و با سواران تازه پیوند برقرار کند. بیایید از بالریون، قدیمی‌ترین اژد‌های تارگرین‌ها، به عنوان معیار بهره‌گیری کنیم. بالریون حداقل دویست سال عمر کرده و وقتی که مرد – نه در نبردی همانند اکثر اژدهایان، بلکه از کهولت سن – عمری بسیار بیش‌تر از ایگان فاتح داشت. ویگار، تنها اژد‌های بازمانده از دوران فتح ایگان، وقتی که سریال خاندان اژدها آغاز می‌شود ۱۸۰ سال سن دارد. به نظر می‌رسد ۲۰۰ سال جواب سوالی باشد که در ابتدای این پاراگراف پرسیدیم. با این حال، با گذشت زمان و کوچک شدن و بیمار شدن اژدهایان، طول عمر آن‌ها به شدت افت یافت.
آینده اژدهایان
در آغاز سریال بازی تاج و تخت، اژدهایان از قبل منقرض شده‌اند، و نفس‌های آتشین و وجودشان در جهان خاموش شده است، یقینا تا وقتی که آخرین عضو بازمانده از خاندان تارگرین، دنریس تارگرین (امیلیا کلارک)، به طور معجزه‌آسایی آن‌ها را برمی‌گرداند. او با سه تخم اژدها که سال‌ها در حالت خواب و سنگ شده قرار داشته‌اند، داخل یک آتش برافروخته شده برای تشییع جنازه شوهرش می‌شود. و او از خاکس‌تر بیرون می‌آید، بدون ذره‌ای سوختگی، با سه بچه اژدها به نام‌های دروگون، ویسریون و ریگال. ما ناظر رشد این بچه اژدهایان و تبدیل شدنشان به سه اژد‌های بالغ در طول سریال هستیم. و در آخر سریال، فقط دروگون زنده می‌ماند.
او بعد از ذوب تخت آهنین با آتش اژد‌های خود، با حمل جسد دنی به دور دست‌ها پرواز می‌کند. او به کجا پرواز کرد؟ او چه مقدار زنده خواهد ماند؟ و آیا دروگون همچنان بزرگ‌تر می‌شود؟ پاسخی برای این سوالات وجود ندارد. اما دانستن این که اژدهایان تا این مدت در دنیای مارتین وجود داشته‌اند مایه آسایش است – و به علت ماهیت تولید مثل خودجور آن‌ها، امکان‌پذیر است روزی تعداد آن‌ها بیش‌تر شود.
