فضاپیمای رباتیک چانگ‌ای ۶ (Chang’e 6) اکنون در مدار ماه قرار دارد و برای فرود خود آماده می‌بشود تا مأموریت برگشت دادن نمونه از سمت نهان ماه را انجام دهد. فضاپیمای چندبخشی چین قرار است در اغاز ماه ژوئن (خردادماه) در «حوضه قطب جنوب – آیتکن» (SPA) که دهانه‌ای با قطر نزدیک به ۲۵۰۰ کیلومتر است، فرود بیاید.

چانگ‌ای ۶ هم‌اکنون چشم به راه به‌وجودآمدن شرایط ایده‌آل از نظر روشنایی در منطقه مذکور است و بهترین مکان‌های فرود در داخل یا اطراف دهانه آپولو، که بخشی از حوضه بزرگتر SPA است را جستجو می‌کند.

در مأموریت Chang’e 6، یک فرودگر روی سطح سمت نهان ماه قرار خواهد گرفت و این چنین فضاپیمایی در مدار اطراف ماه گردش می‌کند. ۴۸ ساعت بعد از فرود، فرودگر از یک بازوی رباتیک برای برداشتن سنگ و خاک از سطح ماه پشتیبانی خواهد گرفت. سپس مرحله مهم ماموریت Chang’e 6 اغاز می‌بشود. بعد از تقریباً پنج روز، یک کپسول بازگشتی مجدد داخل جو زمین می‌بشود و در منطقه Siziwang Banner در شمال مغولستان داخلی در چین فرود می‌آید.

کل این ماموریت از زمان پرتاب آن در ۳ می (۱۴ اردیبهشت) تا برگشت کپسول حاوی مثالها به زمین، ۵۳ روز طول خواهد کشید.

منطقه فرود موردنظر در سمت نهان ماه

«حوضه قطب جنوب – آیتکن» به‌گفتن بزرگ‌ترین و قدیمی‌ترین ساختار ضربه‌ای روی ماه، ازجمله مکان‌های دارای برتری برای اکتشافات آینده و برگشت دادن نمونه به زمین محسوب می‌بشود. یکی از مناطق کاندید فرود برای Chang’e 6 «کریپتومار» (Cryptomare) است، امتدادی از رسوبات آتشفشانی در جنوب حوضه آپولو که تا حدی توسط دهانه‌ها یا دیگر ویژگی‌های سطح ماه نهان شده است.

این منطقه نه‌تنها برای Chang’e 6 به‌گفتن یک منطقه فرود در نظر گرفته شده است، بلکه یکی از مأموریت‌های بالقوه ماه ناسا، با نام Endurance نیز برای عبور از مرکز آن و این چنین برگشت دادن مثالها طراحی شده است.